Mit einem knapp 45-minütigen „Opening“ im Düsseldorfer Medienhafen sind die Finals 2023 Rhein-Ruhr am Mittwoch in das viertägige Multi-Sportevent gestartet. Um 18.33 Uhr traf Bogenschütze Florian Unruh mit seinem Pfeil die schwarze Zehn und mehrere Dutzend Ballons stiegen symbolisch als Zeichen der offiziellen Eröffnung in den Abendhimmel. Von Donnerstag bis Sonntag (6 bis 9. Juli) werden in Düsseldorf und Duisburg sowie in Kassel (Leichtathletik) und Berlin (Schwimmen) in 18 Sportarten 159 Deutsche Meister ermittelt. ARD und ZDF berichten umfassend.
Im Beisein des Düsseldorfer Oberbürgermeisters Dr. Stefen Keller, dem Duisburger Bürgermeister Dr. Sebastian Ritter, weiteren Vertreterinnen und Vertretern der Politik, aus Wirtschaft, Sport und Medien gab Moderator Sven Voss einen spannenden wie faktenreichen Vorgeschmack auf die kommenden Tage. Als Talk-Gäste begrüßte der ZDF-Moderator unter anderem den verletzten Turner Lukas Dauer, Bogenschütze Florian Unruh und Para-Tischtennis-Spieler Tom Schmidberger. Diese und weitere Athleten und Athletinnen waren zuvor mit Drachenbooten auf der Eventfläche am „Lido“ im Medienhafen angelandet.
„Mit der Auswahl der Veranstaltungsorte bringen wir bei den Finals 2023 Rhein-Ruhr den deutschen Spitzensport ganz nah zu den Menschen. Stabhochsprung am Rheinufer und Bogensport im Medienhafen Düsseldorf oder Klettern und BMX im Landschaftspark Nord in Duisburg - das wird für die Zuschauerinnen und Zuschauer, aber auch für die Athletinnen und Athleten etwas ganz Besonderes sein“, sagte Andrea Milz, Staatssekretärin für Sport und Ehrenamt als Vertreterin der Landesregierung Nordrhein-Westfalens.
Schon vor Beginn des „Opening“ hatte das Land rund 70 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus Nordrhein-Westfalen an den Special Olympic World Games in der Staatskanzlei am Stadttor empfangen. Beim Opening gab es einen sehr herzlichen Empfang für die Sportlerinnen und Sportler und auf der Großbildland auch nochmals einen bildstarken Rückblick auf das Event vor zwei Wochen in der Bundeshauptstadt Berlin. Ähnlich spannende und emotionale Augenblicke und Wettbewerbe sollen in den nächsten vier Tagen auch die Finals 2023 Rhein-Ruhr liefern.
